人物生平
嘉庆十六年（1811年），周天爵中进士，归班铨选。
道光四年（1824年），授安徽怀远县知县，调阜阳县。天爵少年以坚苦自立，笃信王守仁之学，上任之后，尽心民事，严刑峻法。连升宿州知州、庐州府知府、庐凤颍泗道。所至捕盗，无漏网者。
道光十五年（1835年），擢江西按察使，仍调安徽，迁陕西布政使。
道光十七年（1837年），署漕运总督，不久实授。
道光十八年（1838年），调署湖广总督，不久，授河南巡抚，擢闽浙总督，皆未能成行。调授湖广总督。周天爵对下属严酷，下属多有怨恨者。
道光二十年（1840年），已革大冶知县孔广义揭讦多款，周天爵置之不问。清宣宗得知此事，对周天爵严厉斥责，议革职留任。又有言官弹劾其滥用酷刑，与孔广义之言略同，宣宗命侍郎麟魁、吴其浚往按查实，撤天爵职，迁戍伊犁。
道光二十一年（1841年），命赴广东交靖逆将军奕山差遣，随即免罪，留广东效力。
道光二十二年（1842年），授四品顶戴，候补知府，调江苏办理清江防务。署漕运总督，兼署南河总督。
道光二十三年（1843年），再次因滥刑及失察下属被吏议，上疏请求去职，宣宗命其以二品顶戴退休。
道光末年，太平天国运动开始爆发。咸丰时，经尚书杜受田向清文宗推荐，周天爵起为广西巡抚，偕同钦差大臣李星沅督剿。咸丰元年春，亲率兵与向荣会剿洪秀全太平军。诏加天爵总督衔，专办军务。周天爵已年近八旬，每战都亲临前敌，但与李星沅、向荣均不和。李星沅病卒之后，周天爵暂署钦差大臣。太平军经武宣改道象州，周天爵相持日久，因无功，褫总督衔，回安徽省暂署巡抚。不久召京。
咸丰二年（1852年），太平军北上两湖，周天爵正侨居宿州，奉命偕同安徽巡抚蒋文庆组织防务。次年，疏请江苏、山东、安徽、河南筹办团练。随即太平军攻陷当时安徽省的省会安庆，蒋文庆殉国，周天爵任安徽巡抚，苦苦支撑，因病卒于军中，由袁甲三代领其军。朝廷追赠尚书衔。周天爵并非翰林出身，却破例特谥“文忠”。《清史稿》有传。
史籍记载
周天爵，字敬修，山东东阿人。嘉庆十六年进士，归班铨选。道光四年，授安徽怀远知县，调阜阳。天爵少以坚苦自立，笃信王守仁之学。及为令，尽心民事，廉介绝俗，皖北盗贼横恣，与胥吏通，天爵极刑痛惩之。有劾其残酷者，总督蒋攸铦奏言：“天爵爱民如子，嫉恶如仇，古良吏也。”由是受宣宗之知，谕曰：“不避嫌怨之员，最为难得，小过可宥之。”连擢宿州知州、庐州知府、庐凤颍泗道。所至捕盗魁，无漏网者。十五年，擢江西按察使，仍调安徽，迁陕西布政使。十七年，署漕运总督，寻实授。时漕务积弊，运丁水手尤恣悍，特用天爵严驭之，劾卫官十二员以儆众，诏褒勉之。
十八年，调署湖广总督，寻授河南巡抚，擢闽浙总督，皆未行，调授湖广总督。汉口镇为商船所聚，苦盗。川匪充铅船水手，每行劫杀人；陕、楚交界奸徒掠贩妇女，并为民害：天爵捕治如律，劾失察有司及承审纵延者，悉褫其职。荆州沿江旧于冬季委员巡缉盗贼，天爵谓属具文，罢之；遴干吏暗侦，与地方官掩捕，以获盗多寡定功过。襄阳匪徒传习牛八邪教，又有天主、十字各教，捕诛数十人。每有疏陈，宣宗辄手诏褒嘉。连年水灾，滨江、滨汉堤垸多坏，疏请依治黄河法，遇险立挑坝，并以草护堤；饬治河州县，有大工解任专治，立限保工，限内失事者罚，绅董亦如之；汉水多湾曲，立砖石斗门以备蓄泄：并如议行。
天爵驭吏严，多怨者。二十年，己革大冶知县孔广义揭讦多款，天爵置不问。事上闻，严斥之，议革职留任。寻言官劾天爵酷刑，与广义言略同，命侍郎麟魁、吴其濬往按，得天爵信任候补知县楚镛用非刑，外委黄云邦诬执良民诸状，上震怒，褫天爵职，戍伊犁。二十一年，命赴广东交靖逆将军奕山差遣，寻免罪，留粤效力。二十二年，予四品顶戴，以知府候补，调江苏办理清江防务。海防事竣，留治淮、扬善后事宜，寻予二品顶戴，署漕运总督，兼署南河总督。二十三年，因滥刑及失察漕书私镌关防，连被吏议，疏请去职，命以二品顶戴休致。
久之，广西贼起，日益炽。文宗御极，求知兵大臣，尚书杜受田以天爵对，遂起广西巡抚，偕钦差大臣李星沅办贼。咸丰元年春，亲率兵与向荣会剿金田匪洪秀全等。贼窜武宣东乡，合击于东岭村，力战，兵有退者，天爵手刃之，援桴鼓而前，贼始却。时怀集、贺县及都康、下雷土司，凌云、东兰、横州、博白并有匪踞，檄各属力行团练，合力防剿。诏加天爵总督衔，专办军务，以布政使劳崇光摄巡抚事。天爵年近八旬，每战亲临前敌，惟与李星沅、向荣皆不协。星沅既疏请特简总统督师，寻病殁，命天爵暂署钦差大臣。贼由武宣窜象州，诏斥天爵等相持日久，不能制贼，褫总督衔，解军务，回省暂署巡抚。洎赛尚阿至军，议复不合，自陈衰病，诏命来京。既至，连召对十一次，极言军事，文宗为之动容，然方倚赛尚阿，亦未尽用其言。
二年，粤匪扰及两湖，天爵侨居宿州，命偕安徽巡抚蒋文庆治防务。三年，疏陈庐、凤为江淮要区，赴正阳关抚旧捻张凤山等一千二百人用之，请江苏、山东、安徽、河南举行团练。未几，安庆陷，文庆死之。命天爵署安徽巡抚，寻实授。江宁亦陷，天爵请扼黄河杜贼北窜，辞巡抚专任兵事。命以兵部侍郎衔督师剿宿州、怀远、蒙城、灵壁捻匪。北路渐清，进规庐、凤，擒定远捻首陆遐龄，散其众四千余，被褒赉。疏论庐州知府胡元炜劣迹，请革职逮治，巡抚李嘉端置不问。元炜通贼内应，庐州陷，江忠源死之。粤匪踞临淮关，天爵外遏来贼，内清土匪，孤军支拄。方奉命往援庐州，以疾卒于军。 调查数据显示，阳谷历史人物周天爵事件最近占据各大头条，不可避免小编也为此在网上收集相关知识，转告大家，仅供参考。
上震悼，诏嘉其秉性忠直，勇敢有为，心地品行迥超流俗，追赠尚书衔，依赠官赐恤，特谥文忠，不由内阁拟上；擢其子光碧都司，赐光岳举人。
人物轶事
家乡轶事
周天爵，字敬修，山东东阿人。嘉庆进士，历任河南巡抚、湖广总督等，道光三十年署广西巡抚，后攻击太平军失败，后又得兵部侍郎衔，镇压皖北捻军。病死于颍州。谥文忠。在兵部尚书周天爵的家乡山东省阳谷县张秋镇一带，流传着有关周天爵的轶事50余件，现就其中的几件著名轶事加以阐述：
少年有志
乾隆末，张秋镇孟家海村枣行里，经常有一个八九岁皮肤黝黑的孩子一手拿着书本念，一手拾小落枣充饥。这一幕被沿运河经商的南方商人发现，经询问得知：黑小子乳名小黑，大名周天爵，系孟海村人，因父早亡，与母亲、弟弟相依为命，其“不为贫累，苦志读书”尤“至孝娘亲”。南方商人遂惊叹道：“山东出了个好娃娃！”商人之言后来果然应验，1811年，时年三十九岁的周天爵考中进士，历任安徽怀远县知县、宿州知州、庐州知府，后累迁闽浙总督、兵部侍郎，虽身处高位，依旧以“操持严明，守正不阿”自律，所到之处豪绅恶霸无不畏惧。
温良友悌
一年春节，周天爵弟弟周天祥忍不住饥饿偷吃了供品。为使弟弟免遭惩罚，周天爵却对母亲说供品是他吃的，被母亲罚跪在祖宗牌位前达两个多时辰。由于家中经常断粮，周天爵总是把好吃的留给母亲，自己再到村外拾小落枣、挖野菜吃。周天爵八岁那年，由于求学心切而家中又供不起他读书，他挖满一筐野菜就到私塾外偷听先生讲课。先生在室内教学生写什么，他就在外面的墙上写什么，以至把手指都磨破了。先生发现后大为感动，免收周天爵学费纳为弟子。[4]
纯情至孝
周天爵1807年中举人后，曾在东平州昆山赵财主家教私学。当年，赵财主看周天爵教书卖力，便派大管家相陪，每餐四个盘子一壶酒的招待。可是，周天爵每餐只吃三道菜，有一盘始终不动一筷。大管家问其究竟，周天爵方道出实情：每到用餐时，周天爵就想起家中吃糠咽菜的老母，面对着四盘炒菜，他却是难以下咽，因此，每餐“留一盘”算是孝敬母亲的。赵财主听说后大为感动，悄悄派家人帮他家盖起了三间瓦屋。据周天爵的六世孙周长录讲，他们族人如今还有这个习惯，外出赴宴时如家中有父母，宴席上的菜不能全动，要“留一盘”孝敬老人。
持身守正
周天爵于1811年中进士后，开始了他的仕宦生涯。为官期间，周天爵不仅爱民如子，嫉恶如仇也是出了名的。他曾高挂水贼人头治理漕运，也曾扒下淫棍人皮以儆恶人。他的胞弟曾横行乡里，有邻居小儿采他几顶荷叶也要罚以银两。他省亲知情后，痛杖胞弟，并责令其挨家赔礼道歉，退还银两。后胞弟仍不务正业，遂周天爵斩断手足之情，举家外迁窦营村。弟死后，也未让其入祖茔。
周天爵自小过的是穷日子，他当官后对穷人有着刻骨铭心的同情，遇到乞丐不是给银子